Esta obra me sorprendió desde un
primer momento porque me pareció un poco forzada para una obra sobre duelos. El
Jagdpanther fue producido en cantidades modestas, y nunca fue desplegado en
grandes cantidades. El SU-100 comenzó a aparecer en grandes números en 1945,
cuando la guerra ya estaba decidida.
El formato es el clásico;
comienza con una introducción y desarrollo de ambos vehículos, seguido por
especificaciones técnicas. Posteriormente le sigue una sección sobre el
entrenamiento y la batalla en la que se enfrentaron. En este caso el autor ha
escogido Hungría. El libro termina con un pequeño análisis y conclusiones.
El libro francamente no me ha
gustado por dos motivos. El primero es porque es una obra muy general. En la
descripción de la batalla por Budapest las menciones a los Jagdpanther y SU-100
son casi anecdóticas. El autor hace una descripción de los combates a nivel
estratégico, por lo que no hay mucha información sobre este duelo. En la única
acción donde ambos se enfrentan (9 de marzo de 1945) los Jagdpanther logran
destruir una docena de SU-100. Todas las operaciones se narran desde el punto de vista alemán, lo cual es una pena porque cada vez hay más obras de autores rusos con el punto de vista soviético (Isaev).
El segundo defecto es el más
serio, y es que la investigación que ha hecho el autor hace aguas. Por ejemplo,
el autor afirma que el Jagdpanther tuvo un exitoso debut en Normandía. Karl-Heinz Munch ha cubierto con todo detalle la historia del Schwere
Panzerjager Abteilung 654 (SPzJgAb 654), unidad con la que el Jagdpanther debutó,
y la impresión es bastante diferente. El Jagdpanther se mostró poco fiable y
difícil de mover. Muchos fueron destruidos por artillería o equipos AT.
Curiosamente, en el libro hay una referencia a los problemas de transmisión del
Jagpanther en el análisis.
A la hora de criticar el SU-100, no
entiendo que se mencione el uso de acero fundido en la cúpula y mantelete. El
Panther alemán también tenía estos componentes fabricados con acero fundido.
Cuando compara el acero fundido con el laminado, el autor olvida que el fundido
tiene algunas ventajas, como el poder crear formas mucho más complejas. Además
facilitan la producción en masa.
El autor hace un análisis de la coraza del
SU-100 utilizando datos del T-34 y KV-1, pero sin poner nada sobre el SU-100.
La coraza frontal del T-34 (45mm) tiene una dureza de 400-450BHN y la del KV-1
(75mm) unos 250. El grosor de la coraza frontal del SU-100 es de 75mm. El autor
afirma que debido a la dureza del acero el frontal del SU-100 se fracturaba
cuando recibía impactos de 88mm a distancias normales. Por el momento no he
visto fotos de SU-100 con la coraza frontal fracturada, y el autor tampoco
indica cual era la dureza.
En la descripción de los combates, se
describen las tácticas del SU-100, indicando que frente a tanques más pesados,
como el Panther, se disparaba a 1.000 metros en vez de 1.400. Sin embargo, en
las pruebas balísticas citadas, el cañón de 100 penetra la coraza frontal del
chasis desde 1.500 metros.
Se debería mencionar que el SU-100 nunca
fue tan fiable como el SU-85 o el T-34-85 porque la suspensión delantera
soportaba mayor peso. El comentario que hace sobre la pobre ventilación de los
blindados soviéticos es aplicable a todos, y sólo la primera serie de SU-100
fue producida sin los dos ventiladores.
Para explicar la efectividad de la coraza
frontal del Jagdpanther, el autor cita cañones como el 17lb británico o el 90mm
americano, sugiriendo que son incapaces de penetrar si no la coraza no está
agrietada. El primero no fue utilizada por los soviéticos, y del segundo sólo
se recibieron un puñado de ejemplares. Es
probable que el 17lb tuviese muchos problemas porque los proyectiles
tenían problemas de estabilidad a altas velocidades, pero con munición AT, el
90mm no tenía grandes problemas para lograrlo a distancias normales. El autor
incluso pone una foto de un Jagdpanther penetrado frontalmente por un proyectil
de 90mm (pg 34). En el libro de Munch hay un informe donde se explica
claramente que el Jagdpanther es vulnerable a este cañón.
El SU-100 es descrito como incómodo y con ópticas limitadas. No he leído quejas de las tripulaciones
en ese respecto, ni tampoco de lo segundo. Las ópticas soviéticas tuvieron problemas
de calidad cuando se evacuaron las fábricas, pero se fueron solucionando. A
mediados de 1944 se instalaron ópticas de mejor calidad y más periscopios en
tanques como el IS-2.
Cuando el autor describe el
entrenamiento de las tripulaciones hace referencia a aspectos como la calidad
de la medicina en ambos bandos, afirmando que en el ejército soviético el
proceso de evacuación era muy rudimentario. Me pregunto porqué se incluye esto.
No creo que en marzo de 1945 el sistema alemán funcionase de manera impecable. Es como si se incluye el apoyo aéreo,
netamente superior en el lado soviético. Tampoco se habla de los problemas alemanes
a la hora de entrenar tripulantes en 1944/45. El SPzJgAb 653 es un buen ejemplo. Debido la falta de gasolina y vehículos, el batallón
no había podido completar la plantilla o el entrenamiento.
Este no es el único dato “extraño” que se
incluye en el libro. En el análisis se cita la importancia del Lend-Lease en la
URSS, afirmando que el 92% de las locomotoras venían de países aliados. Esto da
para un libro entero, pero la cifra está muy lejos.
Los comentarios sobre otros
vehículos también pueden ser matizables. En el relato de la batalla el Tiger-II tiene una utilidad limitada. Más
bien es lo contrario. El Tiger-II dio un buen resultado porque las ofensivas
eran limitadas en la distancia, por lo que no forzaban demasiado el motor.
Otros aspectos en los que se fijan modelistas tampoco son destacables. Casi todos las fotos se encuentran en internet.
Por todo lo comentado, no
recomiendo el libro. La comparación está forzada y creo que es mejor leer sobre
estos vehículos de manera separada. Las obras de Jentz y Karl-Heinz Munch son
excelentes para estudiar el Jagdpanther. Sobre el SU-100 no hay tantas obras publicadas
en Occidente.
Fuentes y enlaces de interés:
- Jagdpanther vs SU-100, Eastern Front 1945, de D. R. Higgins, Osprey Duel, Osprey (2014)
- Combat History of the 654th Schwere Panzerjager Abteilung, de K. Munch, Fedorowicz (2001).
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